Merkityksen epämääräisyyden ja joustavuuden eksperimentointia

Jarno Raukko

Englannin kielen laitos
Helsingin yliopisto

Olen aiemmin tutkinut eksperimenttien avulla lähinnä sitä, miten informantit jakavat tietyn polyseemisen sanan merkityksiä kategorioihin. Vaikka tällöin taustaoletuksena on ollut polysemian olemassaolo ja tiedostaminen, olen halunnut kyseenalaistaa merkitysluokkien selkeyden. Olen samalla rakentanut teoriaa polysemiasta joustavana merkityksenä, joka osittain kumpuaa semantiikan epämääräisyydestä, ei-annettuudesta ja ei-vakioisuudesta. Tällä tavoin ajateltuna polysemia ei laadullisesti poikkeaisi semantiikassa joka tapauksessa vaikuttavasta varioivuuden periaatteesta.

Aion nyt esitellä uusia tuloksia pienistä kokeista, joissa olen kysynyt informanteilta joidenkin sanojen merkitystä viittaamatta suoraan mahdollisuuteen, että ko. merkitys voisi olla polyseemistä, joustavaa tai erimielisyyttä aiheuttavaa. Yhdessä kokeessa on kysymys tilanteisesta merkityksestä; toisessa sanojen määrittelystä; kolmannessa ei-konventionaalisten fraasien merkityksen keksimisestä.

Tulosten tarkastelu keskittyy siihen, missä määrin informantit vastauskäyttäytymisessään hyväksyvät joustavuuden ja epämääräisyyden läsnäolon semantiikkaan kuuluvina periaatteina.